[Tochi]

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En Essonne, un château d’eau reconverti en site d’entraînement pour les spéléologues.

Hors service depuis de nombreuses années, l’ancien château d’eau de Saint-Escobille a été réaménagé et accueille les spéléologues amateurs. Ses hautes parois séduisent aussi les membres franciliens du Club alpin français ainsi que les sapeurs-pompiers du Grimp.

C’est au premier étage de l’édifice, à 4 mètres de haut, que François Caffin a posé son baudrier pour aménager ce qu’il appelle désormais un « spéléodrome ». Ce premier palier, que l’on rejoint à l’aide d’une échelle à crinoline, est le cœur du château d’eau. À l’intérieur, sur les parois de 12 mètres de haut, le spécialiste a posé des points d’ancrage, mais aussi 300 mètres de cordes permettant de simuler les descentes et les remontées que les spéléologues rencontrent lors de leurs sorties dans les gouffres.

Cette configuration, rarissime pour un club de spéléologie, intéresse aussi les sapeurs-pompiers de l’Essonne. « Le Groupe de reconnaissance et d’intervention en milieu périlleux (Grimp) est venu à quatre reprises en janvier, se réjouit cet ancien du service départemental d’incendie et de secours.