[Squad]

0			0

Atteintes de l’homme

Exposition externe

Le tritium se désintègre en émettant un électron d’une énergie moyenne de 5,68 keV. C’est donc un émetteur bêta de faible énergie qui a un très faible pouvoir d’irradiation externe. La pénétration de son rayonnement n’est que de 5 mm dans l’air et de 6 microns dans les tissus humains. Les cellules sensibles de l’épiderme et du derme, situées à  des profondeurs comprises entre 20 et 100 microns, ne peuvent donc pas être atteintes par les rayonnements d’une source externe à  l’organisme.

Exposition interne

Les électrons émis par le tritium ne peuvent endommager les cellules que dans la mesure o๠le tritium est à  l’intérieur du corps, c’est à  dire qu’il a été inhalé ou ingéré. Même dans ce cas sa radiotoxicité reste faible puisqu’il faut incorporer plus de 55 millions de becquerels de tritium sous forme eau ou vapeur pour recevoir une dose de 1 mSv, le coefficient de dose par incorporation étant de 1,8 10-11 Sv/Bq. Ce radionucléide est classé à  Â« faible radiotoxicité » selon la réglementation en vigueur.

Traitement médical

En cas d’accident, les travailleurs peuvent être contaminés par inhalation du tritium sous ses formes gazeuse, vapeur et eau, également par transfert transcutané du tritium déposé sur la peau. Dans une atmosphère contaminée par de la vapeur d’eau tritiée, on a évalué que l’incorporation de tritium se faisait pour 1/3 par transfert cutané et pour les 2/3 par inhalation. Lorsque le tritium est sous forme gazeuse, seul 0,01% du tritium inhalé passe dans le sang.

Les cas de contamination interne nécessitant un traitement sont très rares. Pour une contamination à  l’eau tritiée, quelle que soit la voie d’incorporation, il suffit d’accélérer le renouvellement de l’eau de l’organisme par une ingestion massive d’eau ou de boissons diurétiques, à  la quantité de 3 à  4 litres par jour. Cette méthode réduit d’un tiers à  un demi la période de rétention du tritium dans l’organisme qui est de 10 jours. Le contrôle de l’élimination se fait de façon quotidienne par analyse urinaire.

source