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21 novembre 2002

Depart pour l'Amerique profonde cette nuit. Mon bus part pour Garberville.

Arrivee au coeur de la nuit, a 3 heures du matin. Il n'y a pas de gare routiere a Garberville, alors on me debarque au Flying Salmon, resto routier, ferme a cette heure.

Pour passer les quelques heures de sommeil aui me manquent encore, je pars a la recherche d'un petit bosquet ou planter ma tente. La brume est dense sur le village, surement a cause de la proximite de la riviere
Eel. Alors que je m'aventure au petit bonheur dans une ruelle
peripherique, deux chiens m'aboient dessus. La proprio sort et me
braille dessus: "Vous allez ou comme ca a cette heure-ci ? Hein ?"
Je prends quelques minutes pour lui expliquer mon cas. Alors, un peu
rassuree, elle m'invite a entrer chez elle pour continuer la
conversation devant un cafe.

Carrie est une ancienne hippie bien paumee. Son chez-elle est un peu
miteux, mais elle a encore la foi : poster, encens, musique indienne.
Des les premieres minutes, elle est enchantee par notre rencontre. On
parle Europe, Bretagne, elle se souvient meme d'un chanteur celtique...
Alan Stivell, oui, c'est ca !

La nuit avance alors elle me propose de rester dormir dans la chambre
d'ami. J'y dors 2-3 heures et a mon reveil, Carrie est deja debout. Elle
ecoute la radio locale car une interview qu'on a fait d'elle doit
bientot etre diffusee. Elle y presente une dame qui depuis 10 ans offre
des repas gratuits aux pauvres du comte, et propose sa candidature au
titre de citoyen d'honneur 2003. Apres le petit dej, Carrie me demande,
en echange de la nuit, un service. Elle a besoin de moi pour un travail
d'homme.

Comme beaucoup de personnes a Garberville, elle se chauffe au bois. La
region est tres boisee et l'abbattage de bois et la principale activite
economique. Des chenes, des sequoias. Pourtant, le bois de chauffage se
vend cher : 250 dollars la corde (1,2*1,2*2,4 metres). Carrie en
consomme trois par hiver, mais comme elle est aidee par les
organisations carritatives locales, on lui a offert son bois. Par
contre, il a ete livre, en l'etat, c'est a dire en rondins. Pour entrer
dans le poele, il faut en faire du "squaw wood", du petit bois. Il est
8:30 et je m'y colle. Comme Charles Engels, je coupe du bois devant le
petite maison...

Une heure plus tard, un peu de transpiration et quelques cloques aux
mains, j'ai reussi a debiter une bonne corde. Carrie est contente de mon
travail. Devant un the, je lui demande quelques infos sur la region et
les habitants : "Tous des sauvages !". Des hillbillies, par exemple, il
y en a plein. Ceux qui ne sont jamais sortis de leur vallee, les
consanguins, quoi. No tresspassing, ils ont la gachette facile... Et les
autres, c'est pas mieux, des hippies ! Comme elle, ils sont venus
s'installer ici il y a 30-40 ans. Apres avoir divorce d'avec son mari,
obscur manager des Grateful Dead, elle a pu s'acheter cette maison avec
le pactole. Depuis elle est + ou - sous tutelle ou aidee financierement
par un ami. Les autres hippies, eux, sont le plus souvent venus ici, a
350kms au Nord de San Francisco, pour trouver un petit coin de nature
ideal pour faire pousser de la marijuana. Et sur leur propriete, c'est
comme chez les hillbillies, NO TRESPASSING.

A midi, je quitte Garberville en stop. Mike, un jeune californien du
coin m'explique les particilarites du climat local qui rendent l'herbe
ici plus verte qu'ailleurs. Les vents du Paficique sont assez puissants
pour atteindre cette region pourtant a 100 kms dans les terre, mais les
montagnes qui la separent de la mer lui retirent toute son humidite.
Beaucoup de soleil, des hautes temperatures en ete, ideal pour la
sinsemillia. Des connaissances de Carrie en recoltent jusqu'a 80 kgs par
an et les revendent a 4000 dollars le kg. Alors l'annee derniere, elle a
essayer d'en cultiver un peu dans son jardin, mais dans lors d'une
soiree bien arrosee, elle l'a aussi braille sur les toits. Le lendemain,
la police est venu chez elle et, comme elle n'a pas de prescription
medicale, ils l'ont bouclee pour quelques jours. Mike, lui, a une
prescription. Il l'a demande a un medecin complaisant, comme bcq de gens
le font dans cette region du nord de la Californie. En effet, dans cet
Etat, on peut se faire prescrire du canabis pour raison medicale et
endetenir sur soi jusqu'a 500 grames (d'herbe) ! Mike insiste pour m'en
offrir quelques tetes et des feuiles a rouler, " So you know the real
taste of California !"

Lui va dans l'Oregon, ou il a cree une entreprise de pipes a eau en
verre. Il en fait de toutes sortes, mais en ce moment, il travail sur
son dernier modele, un systeme qui grace a l'eau et la gravite pousse
litteralement la fumee dans les poumons. Revolutionnaire, d'apres lui.
Il va bientot ouvrir un site internet pour les vendre, car jusqu'ici il
les commercialisent surtout a San Francisco et ici a Garberville lors du
festival annuel de Reggae, le long de la riviere Eel.

Apres quelques dizaines de miles, nous arrivons dans le Humbolt Redwood
State Park. Des sequoias de plus en plus impressionants couvrent les
montagnes a perte de vue. L'ecorce du sequoia, de plus de trente
centimetres d'epaisseur repousse les insectes parasites grace a ses
proprietes chimiques : une tres forte concentration en tanins. Un ami de
Mike a cree une entreprise de vetements exclusivement fait en chanvre et
utilise justement cette ecorce de 'redwood' pour teindre de facon
traditionelle les vetements. Trente ans apres, il ya toujours ici des
maisons bleues adossees a la coline.

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Gael Brewal
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