[u-man]

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Voici un court recit de notre aventure dans les mines de
Potosi en Bolivie.

Impossible d aller faire une visite clandestine etant
donnee que 6000 personnes (dont 1000 enfants) y
travaillent 24/24. Tout commence par un equipement
bottes, casque et lampe frontale, pantalon et veste en
plastique chez le guide qui nous fait la visite, c est d
ailleurs un musee de la lampe acetylene HS. Les 8 gugus
de notre groupe deguises en mineurs d un jour, nous
allons faire un tour au Mercado "El Calvario", des
dizaines de petites boutiques proposent aux mineurs,
dynamite (argentine, bresillienne, bolivienne,
peruvienne), meches avec detonnateur, nitrate d amonium
(pour que l explosion soit plus forte), lampes
electriques frontales sur batterie, pelles, bottes,
combinaison, lampes acetylene de 2 contenances, alcool
de canne a sucre a 96 o etc...
Chaque mineur doit acheter son matos avant de descendre
bosser. Nous achetons quelques presents afin de les
offrir aux mineurs sur leur lieu de travail. J achete un
gros sac de feuilles de coca. Nous empruntons une route
qui monte en zig zag sur la montagne du Cero Rico et
arrivons a l une des 450 entrees des nombreuses mines
qui se rejoignent toutes en sous-sol. Nous penetrons
enfin au coeur du sujet, une longue galerie principale
nous enfonce de plus en plus loin dans les entrailles de
la montagne, nous marchons entre les rails, sur les
traverses glissantes en compagnie de quelques mineurs la
joue gonflee par leur chique de coca. Apres quelques
gauche-droite-droite-gauche nous arrivons dans une salle
ou trone "El Tio", un diable sculpte dans la roche, a
qui les mineurs font de nombreuses offrandes en echange
de sa protection. Nous continuons notre progression,
croisons quelques bennes remplies de minerais poussees
par 2 hommes, et un groupe qui sort de la mine,
completement ivres apres 24h de travail ininterrompues a
qui nous offrons quelques cloppes. Une forte odeur
indeffinissable nous prend le nez et la gorge, les gazs
et poussieres qui circulent ici, sont l Arsenic, le
souffre, l Amiante nous dit notre guide. Nous arrivons a
un ascenceur d acces aux differents niveaux, et le puits
dans lequel il evolue fait environ 400 m de profondeur
mais parrait infini, la lueur de nos lampes ne peut en
eclairer le fond ni le haut. Nous continuons notre
periple et croisons de nombreux mineurs travaillant a
charger les bennes, un boucan epouvantable, l air est a
peine respirable, et la temperature est montee de 20 oC,
c est vraiment Germinal, peu d outils mecaniques, tout
se fait a la main. Notre groupe s etire et nous prenons
une mauvaise direction, nous atterrissons au fond d un
cul de sac, plies en deux dans la poussiere de minerais,
un boyau etroit ou il nous fut tres tres difficile de
respirer, petit frisson... Demi-tour, nous retrouvons
notre guie qui nous fait bien comprendre que la mine, c
est pas pour les tatas ! Nous remontons de 4 niveaux par
une serie d echelles branlantes et arrivons enfin dans
une grande galerie principale ou l air frais nous fait
revivre. 3 heures a silloner les galeries souvent mal
etayees, humides, nous sommes enfin content de retrouver
la sortie. Bouquet final, notre guide nous fait une
demonstration d explosion, le souffle nous decoiffe et
heureusement que nous avions nos index bien plantes dans
nos oreilles !!!

Petites precisions :

- Esperance de vie du mineur apres etre entre a la
mine : 10 ans
- 8 000 000 de morts depuis le debut de l exploitation
en 1545
- Les enfants commencent a travailler a 8 ans bien que
ce soit interdit, mais jamais controle
- Un kit baton de dynamite + nitrate d amonium +
detonnateur = 15 FF
- Salaire moyen du mineur pour 7h de travail = 20 FF
- Sac de coca (environ de la taille d un ballon de foot)
+ catalyseur pour booster la cocaine = 5 FF
- Temps estime pour parcourir toutes les galeries des
mines = 1 an non-stop 24/24

Pour quelques photos et precisions :
<!-- m --><a class="postlink" href="http://perso.club-internet.fr/durandfr/recit/potosi.html">http://perso.club-internet.fr/durandfr/ ... otosi.html</a><!-- m -->

[Bhv]

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même sujet :
<!-- m --><a class="postlink" href="http://perso.wanadoo.fr/par-ci-par-la/Potosi.htm">http://perso.wanadoo.fr/par-ci-par-la/Potosi.htm</a><!-- m -->

-Bhv-

[chatooo]

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T'as juste oublié de préciser que ces mines se trouvent à  plus de 4000m d'altitude, ce qui complique bien évidement la tâche de ces pauvres mineurs qui exploitent aujourd'hui des filons plus pauvres que les remblais des anciennes exploitations...

Même expérience pour Doom et moi, mais avec un petit bonus, le guide devant notre intéret (et nos belles acétos dégotées dans les p'tits magasins) a raccompagné son groupe de touriste pour nous emmener juste nous deux visiter une deuxième mine très différente... Très étayée et très sécurisée ?!?!?! Explication : il s'agissait d'une ancienne mine appartenant à  l'état, les gars n'étaient pas payés au rendement donc ils pouvaient travailler sur la sécu...

Pour ceux qui se rendraient dans le coin, je conseille absolument d'aller à  Pulacayo (pas loin d'Uyuni), ancienne ville minière devenue fantome... Il faut y aller le matin (1/2 heure en stop) et essayer de partir avec les quelques mineurs qui restent... Il parait qu'ils accèptent de faire une petite visite aux quelques touristes généreux qui ont la bonne idée de ne pas filer direct à  Potosi !! Si vous arrivez trop tard (comme nous) vous pouvez au moins visiter la ville avec un habitant. Nous, c'est l'instituteur lui même qui nous a fait visiter en laissant ses élèves en récré... La ville bien qu'abandonnée depuis 50 ans est intacte... Tout est resté en place, les meubles, les ustensiles de cuisine, tout !! C'est très intéressant et comme c'est à  l'écart des circuits touristiques, l'accueil est sain et les échanges très intéressant !!

Chatooo