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Ven. 24 Sep 2004, 22:19
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La Fontaine
Classée parmi les plus puissantes résurgences du monde avec un écoulement annuel moyen de 630 millions de mètres cubes, cette source fraîche, bouillonnante, impétueuse au printemps et paisible en été, est la résultante d'un gigantesque phénomène de réseaux souterrains.
Les galeries et cavités de ces derniers recueillent les eaux de pluie ainsi que la fonte des neiges du mont Ventoux, des monts du Vaucluse et de la Montagne de Lure, la fontaine est l'unique issue de cette " citerne " naturelle qui couvre une surface totale de 1 100 kilomètres carrés. La vitesse d'écoulement des eaux dans le sous sol varie de 46 km en 25 jours à 30 km en 6 jours.
Ce n'est que tout récemment qu'a été résolu le mystère de la provenance de ses eaux tumultueuses (débit moyen 22 m3/s). Les premières explorations du gouffre ont débuté en 1878. Le point le plus bas (- 308 m à partir de la surface) a été atteint en 1985. La source jaillit à la base d'un imposant système calcaire fortement karstifié.
Le "gouffre de la fontaine" source de la Sorgue, au pied d'une falaise en à -pic de 230 m. Selon les saisons et les caprices de la nature, son débit peut atteindre des variations extrêmes (de 5 à 200 mètres cube par seconde).
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