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1. Deux formats dâimage différents
Un fichier RAW est au départ un simple fichier informatique qui contient les données brutes enregistrées par le capteur de lâappareil photo. Câest en quelque sorte lâéquivalent numérique du négatif argentique. Il contient toutes les informations mais nécessite un traitement pour pouvoir être affiché sous forme dâimage. On appelle cela le dématriçage.
Chaque fabricant à son propre standard RAW (CR2 chez Canon, NEF chez Nikon) mais le principe reste le même. Un grand nombre de photographe et dâéditeurs de logiciels souhaiterait un format commun à tous les fabricants pour plus de simplicité et de compatibilité.
Le format JPEG, très utilisé sur Internet et dans les appareils photos compact est un format de compression. Lâimage est dématricée directement par le logiciel de lâappareil photo, retouchée, puis compressée pour prendre moins de place sur la carte mémoire.
2. Avantages et inconvénients des format RAW et JPEG
Avantages du RAW:
- on dispose du meilleur format possible car non compressée et non « interprétée » par un logiciel
- possibilité de faire des retouches pointues, notamment la balance des blancs, récupération des hautes et basses lumières, débruitageâ¦
- Les logiciels de dématriçage fonctionnent tous avec le principe du fichier side-car. Le fichier RAW nâest pas affecté intrinsèquement par les changements, câest le side-car qui contient les informations de dématriçage et de retouche.
- Pour prouver quâon est lâauteur dâune photo, le RAW étant un négatif numérique impossible à obtenir depuis un fichier JPEG
- La qualité des logiciels de dématriçage augmente sans cesse et permet parfois de récupérer une photo quâon croyait ratée (par exemple : meilleur algorithme de débruitage des logiciels actuels par rapport aux anciens)
Inconvénients du RAW :
- Taille des fichiers : souvent plusieurs Mo
- En général, ce format est incompatible avec les modes « scènes » de lâappareil.
- Les appareils amateurs et certains reflex sont ralentis par lâécriture du fichier RAW sur la carte mémoire (buffer trop petit)
- Nécessité de développer les fichiers (dématriçage) pour les visualiser sur lâordinateur avec des logiciels spécialisés. Ils sont cependant souvent fournis avec lâappareil photo.
Avantages du JPEG:
- taille des fichiers raisonnable
- pas besoin de connaissances en photo et/ou en logiciel de traitement dâimage pour profiter des ses photos
- images utilisables immédiatement après la prise de vue.
- Format reconnu par tous les logiciels de visualisation dâimages, tous les système dâexploitations et tous les lecteurs multimédias.
- Les logiciels embarqués des appareils reflex de dernière génération, notamment les Nikon D3 et D300 sont très puissants et délivrent des JPEG de grande qualité.
Inconvénients du JPEG:
- image souvent trop compressée (perte de détails dà»e au lissage, artéfacts)
- modifications de lâimage plus délicate car certaines corrections sont trop destructrices (apparition de bruit notamment dans les zones sombres)
- plus difficile de prouver la paternité dâune image (ne jamais diffuser une image JPEG en plein format)
3. Conclusion : Quel format choisir ?
Nous avons vu que lâun et lâautre ont leur avantages et inconvénients. En fait, tout dépend de lâutilisation que lâon veut faire des images :
Publication sur un site web : JPEG (la taille et le format adapté au web nâest pas très exigeant)
Envoyer des photos souvenir par mail : JPEG (taille des pièces jointes)
Tirage papier de photo « souvenirs » en 10à15 cm : JPEG ou RAW suivant le temps dont on dispose pour le post-traitement
Tirage photo en grand format, poster : RAW (plus le tirage est grand plus le lissage et les artéfacts propres aux JPEG sont visible)
Tirage pour un concours : RAW (pour prouver quâon est vraiment lâauteur et pour avoir la plus grande latitude de traitement)
Photo pour vente, publicité : RAW (idem concours et grand format)
Enfin, il faut se rappeler que qui peut le plus, peut le moins. Il est toujours possible de tirer un JPEG dâun RAW, mais un JPEG très compressé restera toujours un JPEG très compresséâ¦