Citation :On enfile une combinaison et un casque de mineur, vraiment utile, on a bien tapé chacune des 300 poutres de la mine et enlevé un bon centimètre de plastique sur nos casques. Et ici, il n y a aucun trucage, référence à  celui détecté dans la mine de Lewarde, les locaux comprendront... Ici c'est bien réel, au moment o๠on longe les premières galeries de la mine, 3 mineurs arrivent à  toute allure accrochés à  leur chariot rempli de terre. On n'est pas dans Indiana Jones mais c'est encore mieux. La suite est surréaliste... on rampe, on grimpe et on saute à  travers les 3 étages des étroites galeries. Norme de sécurité 0, mais quel plaisir de pouvoir visiter une mine encore en activité et de voir les conditions terribles de travail. L´air y est irrespirable, il n y a pas de lumière du jour et il fait une chaleur digne des tropiques.

Citation :¬ Pérou : 17 000 paysans refusent les mines à  ciel ouvert
Environ 18 mille paysans ont fait de longues queues, plusieurs d’eux après avoir marché cinq ou six heures depuis leurs parcelles de terre pour participer au référendum régional, non reconnu par le gouvernement, sur la présence sur leurs terres de l’entreprise minière Majaz, de capitaux chinois, qui prétend exploiter à  ciel ouvert un gisement de cuivre de près de quatre millions de tonnes, qui au prix actuels a une valeur de 29 milliards de dollars. Le refus à  la mine a été imposant : plus de 90 % a voté pour le Non à  l’exploitation minière. Les paysans ont exprimé leur préoccupation pour les effets de pollution de l’activité minière sur les eaux et les cultures et ont dénoncé des abus de l’entreprise durant l’étape d’exploration, qui a commencé en 2003. Le référendum a été organisé par les municipalités des districts de Carmen de la Frontera, Ayabaca et Pacaipamp, situés dans une zone agricole et d’une riche biodiversité de la région de Piura, à  1000 kilomètres au nord de Lima et très proche de la frontière avec l’Equateur.

L’élection a été réalisée de manière pacifique, en défiant les menaces du gouvernement, qui l’a déclarée illégale et a annoncé des faits de violence pour le jour du vote. Le président Alan Garcà­a s’est rangé du coté de l’entreprise et a déclenché une escalade verbale contre les promoteurs de cette consultation populaire, en les qualifiant d’"agitateurs communistes ennemis de l’investissement privé" et "défenseurs d’intérêts étrangers entravant la croissance du Pérou". Garcia a parlé d’une conspiration, accusant les ONG qui travaillent dans la zone et l’Eglise catholique de "manipuler" les paysans. (...)

Alors que ni le gouvernement ni l’entreprise ne semblent disposés à  accepter les résultats de ce référendum populaire et donc à  abandonner le projet minier, ils veulent faire changer les paysans d’opinion. Mais ceux-ci veulent le dialogue pour faire respecter leur droit de décider sur le futur de leurs terres.

Le référendum a effrayé comme la peste les multinationales minières et le gouvernement qui craignent qu’il ne devienne un exemple pour d’autres zones du pays. En effet, les conflits entre entreprises minières et paysans sont nombreux. Non-seulement les paysans ne reçoivent aucun fruit de l’exploitation minière et n’ont pas leur mot à  dire, mais en plus leur santé est gravement affectée par la pollution qui en résulte.

Carlos Noriega, Pagina/12, 19 septembre 2007. Traduit par <!-- m --><a class="postlink" href="http://amerikenlutte.free.fr">http://amerikenlutte.free.fr</a><!-- m -->

Citation :La mine El Teniente, près de Rancagua au Chili, est la mine souterraine la plus grande au monde. Elle est située à  2500 mètres d’altitude au cœur de la Cordillière des Andes dans la VIème région du Chili.

Elle produit environ 400 000 tonnes de cuivre annuellement ainsi que 5200 tonnes de molybdène.

En 1971, Salvador Alliende a nationalisé les mines de cuivre, la mine El Teniente est alors passé aux mains de l’Etat. L’entreprise CODELCO exploite ce site depuis 1976.





Il y a dans l’exploitation du cuivre de El Teniente trois grandes étapes qui se déroulent dans différentes zones de la montagne Cerro Negro:

- l’extraction dans 2400 kilomètres de galeries souterraines dans la montagne. On extrait environ 35 millions de tonnes de minerai à  1,15% de teneur en cuivre. Le minerai est acheminé vers l’usine de concentration par chemin de fer.

- la concentration à  Colà³n y Sewell

La roche est envoyée dans des broyeurs qui vont réduire la roche en gravier puis avec de l'eau la transformer en une pâte plus facile à  travailler.

La pâte est ensuite mélangée à  des réactifs chimiques dans des cellules de flottaisons. Après épaississement, filtrage et séchage on obtient un concentré à  30% de cuivre, du molybdène et de l’acide sulfurique.

- la fusion à  la fonderie à  Caletonesdont on aperçoit une des cheminées sur la photo

Le cuivre est fondu dans des fours et affiné pour obtenir suivant la demande des clients soit des plaques faites d’un cuivre très pur (99% de teneur en cuivre) soit des lingots crantés. Le cuivre est aussi exporté sous forme liquide dans de longs cuivroducs.

L’entreprise porte une grande attention au retraitement des déchets. Autrefois déposés sur le site même dans des lacs aujourd’hui asséchés, ils sont désormais expédiés par des canaux de déjection dans le parc à  résidus Carén, situé à  90 kilomètres de la mine.

4500 personnes travaillent à  El Teniente dont 2000 en permanence. Les ouvriers habitent Runcagua ou sa région (à  une soixantaine de kilomètres) et ont un rythme de travail basé sur 4 jours à  la mine, trois jours de repos.






LE CAMPEMENT MINIER DE SEWELL

Le gisement de cuivre de El Teniente est exploité depuis longtemps. On peut encore apercevoir les traces d’un ancien campement à  côté de la fonderie actuelle.L’exploitation de la mine El Teniente fut concédée par le gouvernement chilien au Nord Américain William Braden en 1905. Cette date marque la fondation de la grande industrie cuprifère au Chili. Il fit construire rapidement une usine de concentration du minerai, des routes, une voie ferrée qui assurait la liaison avec Runcagua et une ville pour loger toute l’année les ouvriers.

Le campement de Sewell du nom du premier directeur de la Braden Company est le seul à  avoir été destiné à  un habitat permanent. Il est le reflet de l’essor de la production de cuivre rendue possible au début du XXème siècle par les nouvelles technologies de fonderie et par l’investissement considérable de capitaux américains.

Cette ville car ce fut une véritable ville (elle s’étendait sur 175000m 2 et en 1968 15000 personnes y vivaient) est construite sur les pentes abruptes de la montagne autour d’un grand escalier qui part de la gare ferroviaire. La circulation à  l’intérieur de la ville est essentiellement piétonnière.
Des escaliers secondaires relient les niveaux différents, des allées courent sur les pentes abruptes et débouchent sur des places.

Les édifices sont en bois recouverts d’enduits et peints de couleurs vives, les toits sont en tôles.

La ville comprenait des bâtiments résidentiels, des bâtiments publics et des bâtiments miniers. L’ensemble était hiérarchisé : on y retrouvait des maisons de catégories différentes les unes destinées au personnel dirigeant essentiellement nord-américain (elles ont disparu), d’autres pour le personnel d’encadrement (ce sont essentiellement ces bâtiments de catégorie B qui subsistent) et les dernières pour les ouvriers.

Les bâtiments publics étaient nombreux : hôpital, club, école, théâtre, église, bowling. Certains sont encore visibles.




La première usine de concentration était dans le campement même ; elle a fonctionné jusquâ€™à  cette année 2006 et possède encore tous ses moulins ; elle doit être transformée en musée.

A Sewell, les ouvriers embauchés pour leur petite taille et leurs mains calleuses étaient chiliens, les cadres nord-américains. Une opposition dans les mentalités existait entre les travailleurs chiliens, essentiellement ruraux au départ et les cadres nord- américains. Le bowling était un des rares lieux o๠se cotoyaient les différentes catégories sociales.


Vivre et travailler à  Sewell impliquaient d’observer des règles strictes ; on lit dans un fascicule édité par le ministère chilien de l’éducation et l’entreprise CODELCO ceci : A Sewell, l’alcool était interdit, le concubinage également, tous les couples doivent être mariés officiellement. Vivre à  Sewell, c’était appartenir à  un tout organique et faire partie d’une communauté qui renforçait sa cohésion par les fréquentes relations familiales des ses membres, par les conflits du travail et les accidents qui coà»tèrent la vie à  de nombreux travailleurs.

Périodiquement des tragédies ont frappé la communauté d’El Teniente : accidents de chemin de fer, éboulements, avalanches, accidents du travail. Mais la pire fut celle connue sous le nom de « tragédie de la fumée » le 19 juin 1945 : les fumées d’un incendie qui s’était produit à  l’entrée de la mine envahirent les galeries et 355 travailleurs périrent asphyxiés.

La ville a prospéré jusquâ€™à  son abandon à  partir de 1970 o๠peu à  peu on a transféré les mineurs vers Rancaragua. La démolition du campement a alors commencé. De 1980 à  1988, seuls les mineurs célibataires y étaient logés. A la fin de 1998, le site fut l’objet d’un plan de décontamination à  cause de la pollution aérienne due à  la fonderie et complètement évacué ; il fut ensuite déclaré monument national et un plan fut établi pour sa conservation : 18 bâtiments ont été restaurés extérieurement et un musée de la cuivrerie a été

installé dans l’ancienne école industrielle d’inspiration moderniste.

La ville minière de Sewell est inscrite depuis juillet 2006 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO .